El foro ‘Desafíos y oportunidades de la España rural: Castilla y León’, ha tenido lugar este viernes en León bajo la organización de la Fundación Mapfre en colaboración con la Diputación y el Ayuntamiento de León y la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP). Todos los participantes han concluido la necesidad de atraer a los jóvenes hacia el medio rural y evitar su éxodo hacia zonas urbanas ofreciendo empleo y formación a través de diferentes agentes.

En este evento se han abordado las claves para conseguir impulsar el desarrollo del entorno rural, abordando dos ejes fundamentales: por un lado, el empleo, y por otro, la atención a los colectivos vulnerables en el ámbito rural.

Al foro ha asistido la vicepresidenta de la Junta de Castilla y León, Isabel Blanco, quien ha destacado la relevancia de esta iniciativa a nivel nacional. “El 36% de la población de Castilla y León vive en el medio rural y aproximadamente el 25% de los municipios tienen menos de 100 habitantes. Es ahí donde tenemos que apostar por fijar población y por prestar unos servicios que, precisamente en el mundo rural, son más caros”, ha indicado la ‘popular’.

Además, la zamorana ha recordado que la Educación cuesta un 60% más en los pueblos y ha subrayado la apuesta de la Junta de Castilla y León por mantener escuelas aunque solo tengan a tres alumnos. En el ámbito de los Servicios Sociales, Blanco ha explicado que prestar ayuda a domicilio en el mundo rural cuesta un 78% más de lo que puede costar en los municipios más grandes.

Además, Blanco también ha resaltado el proyecto ‘A gusto en casa’, que atiende a 2.300 personas en 295 municipios de la Comunidad y por el que han pasado más de 6.300 personas desde 2022, año en el que comenzó esta iniciativa.

“Cada vez es más difícil encontrar profesionales del tercer sector que quieran prestarlo. La Junta es consciente de esto y por eso hemos puesto en marcha iniciativas como el ‘Reto Zamora’, que consistió en traer familias que tenían sus raíces en Zamora, principalmente cubanas y dos argentinas, y con la que vinieron 16 familias con formación y con un trabajo para prestar sus servicios en el sector de los cuidados. Las 16 familias se han asentado en Zamora y entendemos que es un programa que hay que expandir para los cuidados en el mundo rural”, ha deslizado la vicepresidenta.

La directora de Fondos Sociales de Fundación Mapfre, Lola Moya, se ha referido al Fondo Social Europeo como “uno de los principales instrumentos de la UE para promover la inclusión social, la igualdad de oportunidades y el empleo”. En este marco, Fundación MAPFRE selecciona y gestiona proyectos de integración sociolaboral y de cuidados dentro del programa plurirregional de Inclusión social, garantía infantil y lucha contra la pobreza del periodo de programación 2021-2027. Durante todo ese periodo de programación, además de seleccionar y gestionar las ayudas a través de su convocatoria +Rural, la Fundación adquiere el compromiso de cofinanciar los proyectos seleccionados hasta el 100% de su coste. En total, se repartirán ayudas por un valor de 30 millones de euros. De ellos, 10 millones provienen íntegramente de Fondos Propios.

Moya ha anunciado, además, que en el primer cuatrimestre de 2025 se abrirá una nueva convocatoria de ayudas ‘+Rural’ dotada con 20 millones de euros, dirigida principalmente a entidades del tercer sector, de la economía social, federaciones y confederaciones. De hecho, las ayudas que van a llegar a Castilla y León a través de 6 proyectos seleccionados en la convocatoria de 2023 ascienden al 1.000.000 de euros, de los que se beneficiarán cerca de 900 personas.

El alcalde de León, José Antonio Diez, ha confiado en que estas ayudas permitan “un relanzamiento y una mejora de la calidad de vida” de las personas más vulnerables que se encuentran en el medio rural.

Por su parte, la diputada de Derechos Sociales, Carolina López, ha remarcado el valor de la inmigración para los pueblos y ha incidido en la labor de la Diputación por acoger a extranjeros dentro de las zonas rurales de León para revertir la sangría poblacional.