Villafranca del Bierzo ha celebrado este 1 de mayo una de sus tradiciones más singulares y arraigadas: la fiesta de los ‘Maios’, declarada de Interés Turístico Provincial. Vecinos y vecinas han salido a las calles vestidos como árboles para rendir homenaje a la naturaleza y dar la bienvenida a la primavera.
El sonido de las coplas tradicionales ha vuelto a marcar el ritmo de la jornada, con frases como “Levántate maio, bastante durmiche, paosu un burro e non o sentiche”, que han resonado por todos los rincones de la localidad.
Un ritual ancestral que pide vida a la naturaleza
La celebración tiene su origen en antiguos rituales vinculados al ciclo de la naturaleza. Su objetivo es pedir que la primavera regrese cada año cargada de vida y frutos.
Los ‘maios’, cubiertos con ‘cañaveiras’, recorren las calles sin dejar ver su rostro, simulando ser árboles vivientes. Esta planta, conocida también como “planta de maio”, se recoge a primera hora del día para preparar los trajes.
Aunque tradicionalmente participan jóvenes por la dificultad de moverse con la vestimenta, también se suman personas mayores y niños, adaptando en estos casos la forma de cubrirse para facilitar su participación.
Castañas y coplas en cada barrio
Los ‘maios’ parten desde distintos puntos del municipio y recorren los barrios cantando y pidiendo víveres. Los vecinos responden lanzando principalmente castañas desde balcones adornados con flores.
Este gesto tiene un fuerte simbolismo en El Bierzo, donde el castaño ha sido históricamente un árbol fundamental. Las castañas representan la gratitud hacia la naturaleza y el deseo de que siga proporcionando alimento.
Encuentro final y celebración colectiva
Tras recorrer las calles, todos los grupos se reúnen en la plaza Mayor de Villafranca del Bierzo. Allí continúan las coplas y el ambiente festivo antes del cierre de la jornada.
El broche final lo pone una comida campestre en el paraje de El Campairo, donde vecinos y participantes comparten una jornada de convivencia que refuerza el valor de esta tradición.
Además, la celebración ya había comenzado la noche anterior con la quema del Burro de Invierno y una foliada al son de las gaitas, completando así un programa que mantiene viva una de las fiestas más emblemáticas de la comarca.
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