- Charlamos con el alcalde la capital maragata, José Luis Nieto, sobre las novedades de la cuarta edición de su Feria del Queso, que se celebra del 30 de abril al 3 de mayo, apostando por el impacto visual de los vuelos en globo y el arraigo del sector educativo local
Astorga celebra el puente de mayo con olor a queso y a tradición. Tras una exitosa Feria Esotérica, celebrada durante el pasado puente, la capital maragata vuelve a disfrutar de un fin de semana largo. ¿Edición? La cuarta. ¿Fechas? Del 30 de abril al 3 de mayo. ¿Ubicación? La Plaza Eduardo de Castro, frente al Palacio Episcopal. La esencia de lo artesano, como reza su lema, recorrerá el enclave más reconocido de la ciudad en una cita que se consolida año tras año y de la que el propio alcalde, José Luis Nieto, se muestra orgulloso.
La feria no es solo un mercado, es un proyecto con identidad propia. El alcalde nos explica que este año, siguiendo la estela de ediciones anteriores, la cita tiene una vertiente eminentemente educativa. Si el año pasado la mantenedora fue una alumna de gastronomía la mantenedora, Lucia Pascual; en esta ocasión, el protagonismo recae en Jonathan Garrote, profesor de Cocina y Pastelería de la JCyL y divulgador gastronómico. Nieto subraya la importancia de implicar a los centros formativos locales.
La inauguración oficial tendrá lugar el jueves 30 de abril a las 11:30 horas, seguida de una masterclass del propio Garrote sobre “El queso y su técnica culinaria”. De esta forma, la divulgación y la educación se convierten en el corazón del evento.
Respecto a las actividades previstas, el regidor destaca especialmente los showcookings, que se desarrollarán en el Hotel Gaudí. Nieto insiste en una cualidad que considera imprescindible: “Deben ser recetas fáciles y realizables con productos que todos tengamos a mano; nada de recetas imposibles que nos compliquen la vida”. Estos talleres, con una capacidad para 50 personas, contarán con nombres como Jesús Prieto Serrano (del Restaurante Serrano y delegado de Euro-Toques CyL) , quien enseñará a usar el queso más allá de la tabla convencional , o Mónica López (Restaurante Casa Kika) , que mostrará el uso de quesos artesanos leoneses en salsas de cocina internacional.
Un vuelo en globo
Sin duda, la gran novedad que hará brillar esta edición es la actividad dedicada a los más pequeños: el vuelo cautivo en globo. Desde el Patio González Álvarez, los asistentes podrán elevarse entre 20 y 25 metros para contemplar Astorga desde el cielo. “Es maravilloso”, los niños podrán ver la ciudad desde el aire”, afirma el alcalde. Esta iniciativa busca unir la faceta cultural con la gastronómica, cobrando especial relevancia al situarse frente al Palacio de Gaudí en pleno Año Gaudí. “Es una manera de implicar a los niños y que sientan que la ciudad cuenta con ellos”, añade Nieto, quien atribuye la original idea a Borja González, concejal de Fiestas y Tradiciones.
En cuanto a la afluencia, el alcalde destaca que “cada año viene más gente”, haciendo especial hincapié en el perfil del visitante de Madrid, que aprovecha el puente para disfrutar de los restaurantes y el patrimonio maragato. En el recinto de jaimas de la avenida Mérida Pérez, 20 profesionales del sector mostrarán sus novedades. Nieto asegura que los puestos rotan anualmente para dar cabida a nuevos productores. Este año, el abanico es amplio: desde los potentes Idiazabal del País Vasco hasta los innovadores “Tozudo” azul madurado en mina de hierro , pasando por queserías de prestigio como Hircus , La Chata o Danialberto.
Pero la oferta no se limita al queso. “Queremos que haya alimentos complementarios”, asegura Nieto. Por ello, la feria apuesta por productos esenciales de la despensa artesana como el aceite y, de manera muy especial, por las ricas setas de la zona, que acompañarán la propuesta gastronómica de estos días. La animación en las calles estará garantizada con los pasacalles de los grupos Sartaina y Aire de Perales , creando un ambiente festivo que invita a recorrer la ciudad desde la plaza Eduardo de Castro hasta la avenida Mérida Pérez.
Como colofón final, el domingo 3 de mayo a las 19:30 horas, se celebrará la clausura con el tradicional sorteo de una gran cesta de productos artesanales. Para cerrar nuestra charla, José Luis Nieto lanza una invitación: “Animo a todo el mundo a que se acerque este puente de mayo a Astorga”, con el queso como excusa perfecta para que los visitantes descubran la hospitalidad, “paseen por nuestras calles y disfruten de un producto excepcional como es el queso”.
Un año más, y ya van cuatro, Astorga está lista para seguir ofreciendo una alternativa de ocio cuidada que apueste por la cultura, la educación, la divulgación, el entretenimiento y, por supuesto, la buena gastronomía con el queso como el rey.
Astorga se convierte en la capital del queso artesanal este puente de mayo
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